AIM To review the etiology, pathogenesis, clinical manifestations, diagnosis and treatment of cerebrovascular disorders (CVD) in preterm neonates. DEVELOPMENT. The germinal matrix-intraventricular hemorrhage (GM-IVH) is the most frequent intracranial hemorrhage. The pathogenesis includes intravascular, vascular and extravascular factors. The neuropathologic lesion is the hemorrhage within the subependymal GM. There are four degrees of severity. Clinical manifestations include three syndromes: catastrophic, saltatory and silent. Treatment is prophylactic. Periventricular hemorrhagic infarct is of venous origin, might be associated to GM-IVH and is difficult to differentiate from periventricular leukomalacia (PVL). Cerebellar hemorrhage frequency increases with decreasing gestational age. It may be asymptomatic or manifest with a non-specific neurologic picture. PVL is the most important ischemic lesion. Its pathogenesis includes anatomic, physiologic, maturational, biochemical, infectious and immunologic factors. The neuropathologic lesion is focal necrosis in the terminal distribution of the long penetrating arteries. Treatment is prophylactic. Other ischemic lesions are ischemic arterial infarct, cerebellar infarct, telencephalic leukoencephalopathy and pontosubicular necrosis. CVD diagnostic tests include cerebral ultrasound, computed tomography, magnetic resonance imaging and spectroscopy and electroencephalogram. Mortality of some CVD is high and some others are associated with a high risk of cerebral palsy and cognitive deficits. CONCLUSION. CVD are common in preterm neonates and represent an important cause of neurologic disease in the child.

Objetivo Revisar los aspectos etiopatogénicos, clínicos, diagnósticos y terapéuticos de los accidentes vasculares encefálicos (AVE) en neonatos pretérmino.

Desarrollo La hemorragia de la matriz germinal-hemorragia intraventricular (HMG-HIV) es la hemorragia intracraneal más frecuente. La patogenia incluye factores intravasculares, vasculares y extravasculares. La lesión neuropatológica es la hemorragia en la matriz germinal subependimaria. Hay cuatro grados de gravedad. La clínica se caracteriza por tres síndromes: de deterioro catastrófico, saltatorio y silencioso. El tratamiento es preventivo. El infarto hemorrágico periventricular es de origen venoso, se puede asociar a HMG-HIV y es difícil diferenciarlo de la leucomalacia periventricular (LPV). La hemorragia cerebelosa aumenta a medida que disminuye la edad gestacional. Puede ser asintomática o presentar un cuadro neurológico inespecífico. Otras hemorragias son la del plexo coroideo, talámica y subaracnoidea. La LPV es la lesión isquémica más importante. En su patogenia participan factores anatómicos, fisiológicos, madurativos, bioquímicos, infecciosos, e inmunológicos. La lesión neuropatológica es la necrosis focal en la distribución terminal de las arterias penetrantes largas. El tratamiento es preventivo. Otras lesiones isquémicas son el infarto arterial isquémico, el infarto cerebeloso, la leucoencefalopatía telencefálica y la necrosis de la protuberancia y del subículo. Las pruebas diagnósticas de los AVE incluyen la ecografía, la tomografia axial computarizada, la resonancia magnética, la espectroscopia de resonancia magnética y el electroencefalograma. La mortalidad de algunos AVE es alta y otros plantean un alto riesgo de parálisis cerebral y déficit cognoscitivos.

Conclusión Los AVE en el neonato pretérmino son frecuentes y representan una causa importante de patología neurológica en el niño.